昨年、初めて田んぼの稲刈りを経験し、その稲わらで、これまた初めてしめ飾りを作りました。教えてもらったような形には全然整わず、四苦八苦しながらなんとか出来上がりましたが、紙垂(しで)や橙(だいだいの代わりにみかん)などで飾ると、なかなかの出来ばえです。帰省した子ども家族と一緒に鏡餅も整えてお正月を迎えました。関西では雑煮は丸餅が定番ですが、初めて東京でお正月を迎えた息子はスーパーに四角いお餅しかないと驚いていました。
おせち料理をこまごま作るのは大変ですが、私には年に１度の楽しみでもあります。しかし、手作り派はいつの間にか少数になり、コンビニでも購入できる時代になっています。毎年、心待ちにしている秋の新米や新酒、醤油、味噌、酢などの調味料も、全てお米からできている和食ですが、子ども世代が大人になる頃、この国の食文化がどうなっているのか、もはや想像できません。
昨今の米騒動がつきつけた現実に、私たちはもっと関心を持たないと、長く継承されてきた水田というかけがえのない財産を、あっけなく失っていくかもしれない、と懸念した年の初めでした。
（松尾由美）